Почему цветы разных цветов?
Цветы поражают огромным разнообразием форм, размеров и оттенков. На обычной лесной поляне в средней полосе порой можно встретить почти весь спектр радуги в окраске цветочных венчиков. А для чего растениям настолько разнообразно окрашенные цветки? За счет чего возникает такое множество оттенков?
Обычно самой яркой и заметной частью цветка является венчик, состоящий из окрашенных в разный цвет лепестков. Основной причиной того, что цветы имеют насыщенный оттенок, является необходимость привлечь насекомых к генеративным органам размножения цветка – пестику и тычинкам, и помочь растению в опылении. Эту же функцию выполняет и нектарник, приманивающий опылителей еще и с помощью сладкого сока, а также ароматные эфирные масла, скапливающиеся в эпидермисе лепестков.
За цвет лепестков отвечают особые органические соединения – флавоноиды. Именно их наличие и сочетание придают венчикам растений их неповторимый и узнаваемый вид. Помимо задачи по привлечению насекомых, они защищают растения от излишнего ультрафиолетового излучения, перепада ночных и дневных температур, небольших повреждений. Флавоноиды по сути своей являются пигментами, и количество их в природе огромно. В числе основных можно назвать антоциан. От него зависит окрашивание лепестков в синий, фиолетовый, сизый, голубой и красный цвета.
Почему же один пигмент может вызывать столь разнообразные оттенки? Все зависит от того, ион какого элемента входит в состав молекулы. Если это ион калия, то перед нами красный или пурпурный венчик (мальва, петуния), если ионы магния или кальция – цветок синий (лен, василек), если имеется сочетание их, то получим фиолетовый или сизый оттенок (клематис, шалфей). Кроме того, на окраску влияет и кислотность почвы, на которой растет цветок или кислотность сока в лепестках, которая может меняться со временем.
Достаточно вспомнить гортензию, оттенок соцветий у которой можно изменить на розовый или синий в зависимости от подкормки. В качестве примера может служить и медуница, фиолетовая в начале роспуска и розовеющая к моменту отцветания.
Много в лепестках каротиноидов. Они способствуют окраске венчика в желтый, оранжевый, коричневый цвет (льнянка, календула, рудбекия). Белая окраска цветка обусловлена наличием внутри лепестков большого количества межклетников, наполненных воздухом.
Отражая все лучи солнечного спектра, они выглядят для нас белоснежными (яблоня, ромашка). Кстати, из-за того, что в них мало защищающих ткани пигментов, белые лепестки гораздо нежнее окрашенных. Большинство венчиков имеют неоднородную окраску, в каждой их части заложена разная комбинация пигментов. Поэтому сочетание оттенков и рисунков лепестков удивительно разнообразно.
