Почему символ Гомеля – рысь?

Рысь стала символом одного из областных городов современной Беларуси – Гомеля еще в XVIII веке. В те времена Гомель находился в составе Российской Империи. Решением Королевы Екатерины II он был отписан в дарственной выдающемуся и отважному полководцу Петру Александровичу Румянцеву. Тот, в свою очередь, получив полные права на управление городом, добился разрешения королевы превратить это место в частнособственническое. Но при условии полной его реорганизации и постройки нового города.

Королева дала на то свое согласие. Полководец прочно обосновался на этом местечке, продолжая участвовать в боях и совершать подвиги ради государства и великой королевы. Появление изображения рыси на гербе созданного нового уездного центра, впоследствии ставшей символом города, связано именно с этим именем. Именно рысь, а не какое другое хищное животное символизировала полководца как личность сильную, хитрую, опасную, однако, немного недотягивающую до такого животного, как, например, лев, или барс.

Классические европейские гербы тех времен должны были точно отображать натуру местного правителя, что и произошло в данном случае. Несмотря на заслуженность полководца Петра Румянцева перед Отечеством, на защиту королевы и ее постоянную поддержку, известность как человека решительного и храброго, до звания более хищного и мудрого зверя он недотягивал. Возможно, тому виной могла послужить и не совсем приглядная его родословная.

В геральдике же рысь широко используется как символ остроты зрения не только в прямом смысле, но и в переносном. Управляющий бывшим Гомелем, в то время ставший уездным центром Новая Белица, умел не только искусно оценивать реальную ситуацию на поле боя, но также имел дар предвидения возможных шагов врага, умел прочитать и предвидеть их тактику. Сегодня золотая рысь так и осталась символом областного центра Беларуси Гомеля.

Основательных и детальных изменений в символике местности после реорганизации местечка не производилось. Эта некогда важная, а сегодня условная деталь и до настоящего времени является символикой города Гомеля. Существует еще одна легенда, согласно которой символом города является именно рысь. Согласно ее содержанию в древние времена в лесах Гомеля водилось достаточно много особей этого хищного животного. Однако эта версия отвергается историками.

Остается единое мнение, что в случае с Белицким (Гомельским) символом, которым является рысь, определенную роль играла склонность знати, полководцев и бояр украшать гербы хищными животными, олицетворяющими натуру личности и ее характер.