Почему на гербе Челябинска верблюд?

Челябинск – один из крупнейших городов России. Здесь развита металлургическая, машиностроительная, химическая и легкая промышленность. Довольно необычно на этом фоне выглядит герб города. Почему же именно верблюд изображен на гербе Челябинска?

Современный герб города имеет глубокие исторические корни. Изображенный на нем одногорбый верблюд является ровесником Челябинска. Своим появлением он обязан В. Н. Татищеву, историку и государственному деятелю, который в 30-е годы XVIII века управлял заводами Урала.

Татищев представил Сенату два проекта герба Исетской провинции. На одном из них была изображена собака, а на втором верблюд с поклажей. Второй вариант показался Сенату более подходящим для целей, которые преследовались при строительстве крепостей у юго-восточной границы – развитие торговых связей с азиатским регионом и освоение территории Урала. 

С 1782 года верблюд является частью герба Челябинска, который стал городом в 1743 году. С давних времен через эти территории проходили пути из Казахстана и других регионов Азии («шелковый путь»), а основным транспортным средством тогда был именно верблюд.

В советское время герб был неоднократно изменен. На нем появлялись: гусеничный трактор, печь, соболь, ковш, книги. И только в 2000 году ему вернули исторический, хотя и усовершенствованный вид. Верблюд же для южного Урала  - отнюдь не диковинное животное. В Оренбургской области, издавна заселенной казахами, его можно было встретить еще в середине прошлого века.

Степные народы всегда разводили верблюдов и использовали их в хозяйственной деятельности. Поэтому нет ничего странного в том, что именно «корабль пустыни» стал украшением герба и флага Челябинска.