На какой реке стоит Лондон?

Столица Великобритании, город Лондон, стоит на реке, которая называется Темза, от кельтского Tamesas, предположительно, произошедшего от слова «темная». Это самая известная британская река, с ней связаны многочисленные исторические события. Несмотря на развитие автомобильного вида транспорта, река все еще остается важным способом передвижения, причем не только для грузов, но и для пассажиров, которые ездят по ней на речных трамвайчиках. Темза – один из главных символов Лондона, а на ее берегах находятся самые известные достопримечательности мегаполиса.

Темза берет свое начало на холмах западной части Англии, в графстве Глостершир, течет через Оксфорд, Виндзор, Лондон, деля его почти пополам на северную и южную части, и впадет в Северное море. 68 из 368 км русла Темзы находятся в границах Лондона, где в нее впадает 12 притоков. Ее ширина в черте города составляет 200-250 м. Уровень воды в реке меняется в зависимости от приливов и отливов в Северном море. Подъем воды особенно силен весной, когда достигает 7 метров против обычных 5,5.

При этом направление воды в реке меняется: водный поток идет не к морю, а от него. Для регулирования уровня воды в западной части города, в Хэме, еще в начале XX века построили шлюз Теддингтон, однако, и он не гарантирует полной защиты Лондона от наводнения. В 1982 году его дополнили еще одним комплексом для регулирования стока из 10 секций со шлюзами, которые могут сдерживать воду, идущую со стороны моря.

В пределах Лондона Темзу пересекают 30 мостов: 18 автомобильных, 9 железнодорожных и 3 пешеходных, причем многие из них являются такими же символами города, как и сама река, например – Тауэрский, Вестминстерский, Миллениум. Да и главные исторические здания – Биг Бен и парламент, Вестминстерское аббатство, крепость Тауэр – все они тоже стоят на берегах знаменитой реки, что совсем не удивительно. Ведь именно эта часть города, вдоль главной водной артерии – была заселена и застроена раньше всего.

Самое первое поселение на берегу Темзы основали римляне в I веке н.э. Оно находилось в том месте, куда морская вода еще доходит по руслу реки – в 50 км от устья. Там же соорудили и первый мост. И конечно же, такой удобный водный путь способствовал развитию поселения – при римлянах и позднее – при англосаксах. В Средние века, когда хороших дорог в городе не было, Темза служила главным транспортным путем, так что и дома богатых жителей располагались в непосредственной близости к набережным.

Сейчас Темза используется для водоснабжения Лондона, для судоходства – пассажирского и товарного, туристических прогулок и даже для проведения соревнований: весной здесь проводится 7-ми километровая гонка между командами университетов Оксфорд и Кембридж.  К Олимпийским играм 2012 над рекой соорудили канатную дорогу, которая идет до Гринвича. Так что посмотреть на любимую реку и горожане, и туристы могут не только с берегов или с палубы речного трамвайчика, но и сверху.