Ураган «Митч» в октябре 1998 года
Самый разрушительный ураган 20 столетия… Именно такой печальный статус получил ураган «Митч», пронесшийся по странам Центральной Америки осенью 1998 года и унесший жизни более 11 тысяч человек (большее количество жертв зафиксировано только во время Великого урагана 1870 года). Приблизительно столько же человек пропало без вести. Да и у выживших людей потрясения на этом не окончились…
Уураган, свирепствовавший несколько дней, стер с лица земли множество населенных пунктов, дороги, уничтожил посевы, скот, продовольственные запасы, а вслед за стихией пришли голод, нехватка питьевой воды и медикаментов, стали распространяться такие вирусные заболевания, как малярия, холера, тропическая лихорадка. Около 2,7 миллиона человек остались без крыши над головой.
Ураган, натворивший столько беды, начался 10 октября у берегов Африки. Когда образовалась тропическая волна (разновидность области низкого атмосферного давления). 22 октября тропическая волна превратилась в тропическую депрессию (с максимальной скоростью ветра в 63 км/час), которая через сутки только усилилась и превратилась в тропический шторм «Митч». Шторм, сделав небольшую петлю, повернул на север, усилился и 24 октября превратился в ураган.
Ураган «Митч» стремительно набирал скорость, так что 26 октября фиксировались порывы воздуха в 285 км/час. В результате ему была присвоена наивысшая категория по шкале Саффира-Симпсона – 5. 27 октября ураган начал слабеть, а через два дня его причисляли уже к первой категории. Именно 29 октября на Гватемалу и Сальвадор обрушился еще и сильнейший ливень. Рассеялся же ураган лишь 5 ноября у берегов Великобритании. Ураган «Митч» охватил несколько стран – Гватемалу, Гондурас, Сальвадор, Панаму, Никарагуа, Коста-Рику, Ямайку, Мексику и Соединенных Штатах.
Но больше всего пострадал Гондурас – там погибло более 7 тысяч человек, а материальный ущерб составил $3.8 миллиарда. Всего же материальный ущерб от урагана оценивается в $6 миллиардов (на 1998 год). Как только ураган отступил, Россия, Испания, США, Мексика и другие государства направили в наиболее пострадавшие регионы финансовые средства и гуманитарную помощь – еду, питьевую воду, медикаменты.
Из-за того, что ураган привел к гибели большого количества человек и нанес огромный материальный ущерб экономикам нескольких государств, имя «Митч» уже никогда не получит ни один другой ураган из тех, что еще будут иметь место а Атлантическом океане.
