Титикака – море, ставшее озером
Титикака – это удивительнейшее озеро в Южной Америке, которое по совместительству является еще и самым высокогорным водным бассейном (3812 метров над уровнем моря) и одним из высочайших в мире судоходных озер. Титикака расположилась на стыке двух государств – Боливии и Перу, на плоскогорье Альтиплано, в окружении плодородных долин и заснеженных гор. Узкий пролив под названием Тикуина делит озеро на два водоема.
Протянулось озеро с северо-запада на юго-восток на 230 км. Берега в наиболее широкой части расположены друг от друга на расстоянии в 97 км. Площадь озера – 8300 кв. км., а глубинный максимум составляет 304 метра. В Титикаку впадает около 300 рек, берущих исток в ледниках, а вытекает одна река – Десагуадеро (составляет 5 % от водного баланса), впадающая в озеро Поопо. Большая же часть воды убывает из-за сильных ветров, испарения и солнечного излучения.
С этим озером связано множество легенд, например такая мифическая история о происхождении комплекса Тиагуанако благодаря пособничеству то ли «расы гигантов», то ли инопланетян. С этим местом связано много историй о легендарных материках, таких, как Атлантида, Му, Пацифида, Андиния. А чего только стоит культура древних инков, которая легендарно здесь существовала на протяжении нескольких столетий. В поисках сокровищ инков здесь пребывал даже сам Жак Ив Кусто.
Так как же море стало озером? Настолько оно высохло и изменилась экосистема? Нет, ответ логичнее и имеет тектоническую подоплеку. Такое большое озеро, как Титикака смогло образоваться в горах отнюдь не благодаря неведомым силам. Титикака – часть древнего моря, а из-за землетрясений и тектонических сдвигов плит она оказалась изолированной от морского простора высокими хребтами. Именно так возникло это озеро, которое еще знаменательно и тем, что в нем, как и раньше, обитают представители морской фауны.
О морском прошлом Титикаки может напомнить лишь едва соленая вода (1%). Как же воды соленого моря могли преобразоваться в пресноводное озеро? А в этом сыграли свою роль ледниковые потоки, стекающие с гор прямо в Титикаку. Они настолько переохлаждают озеро, что даже летними ночами поверхность озера замерзает, а днем температура воды прогревается не более, чем до 13 градусов. На территории Титикаки имеется 41 заселенный осторов. Самым большим, с населением около 5000 человек, является легендарный из всех островов – Исла-дель-Соль, на котором по легенде родился основатель государства инков – Манко Капак.
Морская фауна со временем смогла адаптироваться к преобладанию в озере пресных вод. А из-за значительных популяций мигрирующих, обитающих и редких видов птиц 26 августа 1998 года это озеро заняло свою почетную строку в перечне водно-болотных угодий международного значения.
