Морские коньки: интересные факты

Морские коньки, похожие на шахматную фигуру, пользуются чрезвычайной популярностью. Причем такой, что из-за жадности людей до экзотики и любви к морепродуктам они оказались на грани исчезновения. Бизнес по торговле ими настолько прибыльное занятие, что продажа их превышает торговлю всеми другими дикими животными. В них много необычного и экзотического. Кроме того, существует немало интересных, но малоизвестных, фактов про морских коньков.

1. У всех морских коньков есть особые клетки – хроматофоры, при помощи которых рыбки могут полностью сливаться с окружением, окрашивая тело в нужный им цвет. Некоторые из них имеют бугорки на теле, напоминающие таковые у мягких колониальных кораллов горгонарий, которые служат им домом.
2. Всего в мире известно около 50 видов морских коньков, все из которых выглядят одинаково странно. Большинство морских коньков плавают в горизонтальном положении, а некоторые висят головой вниз для лучшей маскировки. Определение вида морских коньков – нелегкая задача, из-за их небывалой способности менять внешность. Они могут быстро менять не только цвет своего тела, но и его форму.
3. Оплодотворенные икринки морских коньков вынашивают самцы. Для оплодотворения они помещаются в его выводковую сумку, находящуюся на передней части живота. Такая подмена гендерных ролей характерна только для рыб семейства игловых. У морских коньков выводковая сумка фактически целиком замкнута – в ней имеется только маленькое отверстие спереди для откладывания икры и выхода мальков. В зависимости от вида, самцы вынашивают от 15 до двух тысяч мальков. В сумке они находятся около месяца. Уже через сутки после мучительных «родов» самец может снова «забеременеть».
4. Плавают морские коньки не очень хорошо. Их слабые плавники не справляются с морским течением. Часто во время штормов они погибают в большом количестве. Поэтому они предпочитают вести прикрепленный к водорослям или кораллам образ жизни. Цепким хвостом они обвивают подходящие субстраты и ждут, пока мимо проплывут их любимые планктонные креветки или рачки.
5. Из всех рыб только у морских коньков есть шея, а благодаря вращающимся глазам они видят почти на 360 градусов вокруг себя. Их голова направлена под прямым углом к туловищу.
6. У морских коньков нет ни зубов, ни желудка. Они хватают креветок и всасывают их по типу работающего пылесоса.
7. Костные пластинки морских коньков обтянуты кожей, а не чешуей. Во время кормежки они издают щелкающие звуки, являющиеся результатом трения этих костных пластинок. Звуки, вероятно, имеют значение в общении особей между собой.
8. Длина морских коньков составляет от 2,4 до 30 сантиметров. Крупнейшие виды водятся рядом с Австралией в зарослях коралловых рифов.
9. Из-за того, что тело морских коньков покрыто плотной чешуей врагов у них немного. Переварить такую пищу могут только большие сухопутные крабы. Главный их недруг – человек. Люди используют их в народной медицине, засушивают и хранят как сувениры, употребляют в питании.
10. Редкими морские коньки стали и из-за загрязнения мест их обитания. Живут они только на мелководье до глубины не более 5-7 метров, где деятельность человека и природные катастрофы особенно сильно влияют на сообщества. Вид колючих коньков один из самых глубоководных. Может обитать на глубине до 60 метров.
11. В Черном и Азовском море обитает морской конек длиннорылый. Живет он от 4 до 5 лет и вырастает до 18 см в длину.
12. Необычный способ передвижения этих рыбок объясняется размером их плавательного пузыря и расположением его преимущественно в верхней части туловища.

За морскими коньками, этими удивительными обитателями морей и океанов, лучше наблюдать в естественной среде, а не любоваться на них, заточенных в тесных аквариумах. В неволе их содержать очень трудно, они слишком требовательны к пище, температуре и солености воды. Сохранить морских коньков для наших потомков – наша непосредственная задача.