Мак-Кинли – полярная красавица Аляски

Гора Мак-Кинли является гордостью Аляски и самой высокой точкой Северной Америки, расположенной в преддверии полярной зоны Северного полушария Земли. Она входит в состав продолжающей свой рост Аляскинской горной гряды и на сегодняшний день возвышается над землей на 6168 метров. Результатом происходящих глубинных процессов, поднимающих горный хребет, являются активные землетрясения в этой части континента.

Гора Мак-Кинли находится на территории уникального природного заповедника Денали. Именно этим именем в древние времена гору называли местные жители, что в переводе с индейского языка означало «Великий». Свое современное название гора получила в честь XXV президента Соединенных Штатов Америки, под юрисдикцию которых перешла от Российской Империи вместе с территорией Аляски в XIX веке.

Несмотря на тяжелые природные условия, благодаря своей уникальной флоре и фауне, парк Денали пользуется огромной популярностью среди туристов. До миллиона человек ежегодно посещают этот заповедник, чтобы полюбоваться суровой красотой северного края. В предгорье Мак-Кинли живут медведи-гризли, во множестве водятся лисы, волки, белки и бобры.

Всего в парке насчитывается свыше 600 видов растений, приспособившихся к субарктическому континентальному климату. Зимой температура воздуха у подножия Мак-Кинли достигает отметки в 25 градусов ниже нуля, а летом поднимается до 16 градусов тепла. На вершине горы среди ледников и снежных покровов царит арктический холод, при котором морозы держатся на уровне 60 градусов, значительно усложняя альпинистам восхождение на белоснежную полярную красавицу. 

История покорений Мак-Кинли была омрачена скандалом, разгоревшимся между известным полярным путешественником Фредериком Куком и бывшим его товарищем по экспедиции – Робертом Пири, обвинившим Кука в фальсификации данных. До настоящего времени факт восхождения Куком на вершину Мак-Кинли остается недоказанным, поэтому первым покорителем горы признан американский пастор Хадсон Стак. Произошло это в 1913 году.

Члены следующей экспедиции, стартовавшей в 1932 году, остались на склонах Мак-Кинли навсегда. С тех пор гора продолжает принимать жертвы. Согласно статистике на 16 восхождений приходится 6 смертей. Есть и удивительные по силе мужества рекорды. Так, в составе русской экспедиции в 2002 году вершины Мак-Кинли достигли два инвалида-колясочника.