Самый холодный город в мире
Официально этот статус присвоен небольшому якутскому городку Верхоянску. Он расположен в бассейне реки Яна, за Северным полярным кругом, на широте 67°. Большая часть улуса, в котором находится город, занята Верхоянской горной системой, ограничивающей район с трёх сторон – с запада, юга и востока.
Суровость и континентальность здешнего климата обусловлена удалением территории от океана, свободным проникновением сюда холодных плотных арктических воздушных масс и удерживанием их в котловине горными цепями. Плотные массы воздуха характеризуются здесь способностью не остывать, а нагреваться с подъёмом в горы. Инверсия температур бывает тут зимой – тогда холодный воздух застаивается во впадинах, в предгорьях и в крупных речных долинах, а нагревается, только поднимаясь по склонам гор. Верхоянск – маленькое, непохожее на город поселение, одно из трёх самых крошечных городов России (другие небольшие города – Чекалин и Магас).
По данным 2010 года в Верхоянске проживает всего 1150 человек. Образован он в 1638 году на месте построек для зимовки русского землепроходца Посника Иванова, которого и считают основателем Верхоянска. В 1805 году в связи с образованием уезда он был переименован в город. В середине 60-х годов XIX века поселение стало местом пребывания политических ссыльных. Более сотни человек отбывали тут ссылку. Одним из таких ссыльных был Иван Александрович Худяков – русский революционер, этнограф и фольклорист.
Худяков изучал обычаи и культуру местного населения, составил русско-якутский словарь и впервые в Верхоянске стал проводить метеонаблюдения. Худяков и начал фиксировать здесь значительные минимумы температур. Позже на основанной и оборудованной руководителем экспедиции российской академии наук А.А.Бунге метеостанции другой политический ссыльный С.Ф.Ковалик зафиксировал экстремальную и рекордную для Северного полушария температуру воздуха. Было это в январе 1885 года. Столбик термометра показал -67,1 °С . Рекорд был побит в 1892 году, теперь температура опустилась тут до 67,8 °С .
С тех пор, и появился Полюс холода Северного полушария. Хотя споры с Оймяконом не утихают и этот раскрученный город больше любят посещать туристы из-за доступности его дорог и авиасообщения, Верхоянск официально закрепил за собой статус главного морозильника постоянно обитаемой суши Земли. Этот населённый пункт знаменит ещё и значительными перепадами годовой амплитуды температур. Зимой здесь холода держатся на отметке от -30 до -60 °С , а летом тут достаточно тепло и бывает даже жарко как в Калининграде, до 37 °С . Хотя обычная летняя температура местности составляет в среднем около 20 °С и нередко бывают похолодания.
Верхоянск город-пристань, его постройки вытянулись вдоль побережья реки Яны. Жители его в основном занимаются сельским хозяйством – скотоводством, оленеводством, коневодством, пушным промыслом. Животные гуляют между одноэтажными деревянными зданиями и небольшими озёрами по просёлочным неасфальтированным дорогам. Да и какой в Якутии асфальт при таких перепадах температур. Молодёжь занята поисками бивней мамонтов, которые ценятся очень дорого. Продав находку можно купить снегоход, а это самая необходимая вещь на северных бездорожьях.
Верхоянск является членом общества исторических городов России, служит местом сбора людей на праздник «Полюс холода», а музей с таким же названием – одно из самых примечательных мест Якутии. Музей был создан в 1990 году на базе школьного краеведческого музея. Здесь собраны этнографические, геологические, и палеонтологические находки, представлены разнообразные ландшафты и животный мир местности.
