Уэльс: интересные факты о стране

Уэльс – та часть Соединенного Королевства, которая совсем не стремится к независимости. В отличие от Шотландии или Ирландии, этот регион никогда не был отдельным государством. Попытки его объединить примерно в современных границах случались несколько раз, но заканчивались поражением. Поэтому, постепенное завоевание разрозненных королевств англичанами и в итоге – юридическое слияние Уэльса с Англией в XVI веке стало окончательным и сомнению не подвергалось. Однако свою культуру и традиции валлийцы сохранили. Это подтверждают и некоторые интересные факты о них самих и об Уэльсе.

1. Валлийским (уэльским) языком владеют около 20% жителей региона. Причем распространен он повсеместно и используется в повседневной жизни наравне с английским. Помимо Великобритании этот язык используется и в Аргентине – в провинции Чубут, где проживают иммигранты-валлийцы.
2. Музыка занимает важное место в культуре Уэльса. Особое место принадлежит хоровому пению, которое известно во всем мире. Традиционный музыкальный инструмент – тройная (с тремя рядами струн) арфа.
3. Святой Давид – епископ и просветитель, живший в VI веке, считается покровителем Уэльса. День его памяти отмечается 1 марта и является официальным праздником. Главный парад проходит в Кардиффе, где в нем участвуют солдаты королевского полка.
4. Лук-порей стал символом Уэльса еще в VII веке. По легенде, перед битвой с саксами правитель валлийцев (по другой версии – сам Святой Давид) приказал воинам прикрепить веточку этого растения к шлему, чтобы можно было легко отличить своих от противников. Битву тогда выиграли, а растение впоследствии получило статус национального. В валлийском языке одно и то же слово обозначает и лук-порей, и похожий на него по форме листьев нарцисс. Так что желто-белый цветок в Уэльсе тоже пользуется уважением. 
5. Больше всего замков на единицу площади – в Уэльсе. Хорошо сохранившихся – около сотни, а почти исчезнувших останков – в несколько раз больше. Основная их часть была построена для оборонительных целей.
6. Самое длинное в мире название, состоящее из 58 букв, носит деревня на острове Англси. Сокращенно ее именуют Лланвайр-Пуллгвингилл, а полное имя переводится с валлийского как ««Церковь святой Марии в ложбине белого орешника возле бурного водоворота и церкви святого Тисилио возле красной пещеры».
7. Песчаный пляж залива Россили на полуострове Гауэр недалеко от Суонси попал в десятку лучших пляжей мира. Это красивейший уголок нетронутой природы в окружении известняковых скал.
8. Титул принца Уэльского до XIII века носили правители Уэльса. После его завоевания Англией титул был присвоен королем Эдуардом I своему сыну, который родился в замке уэльского города Карнарвон.
9. Первый Принц Уэльский стал впоследствии королем Великобритании, а традиция закрепилась на века – этот титул получает наследник престола, первый ребенок мужского пола у правящего монарха. Но происходит это не автоматически, а каждый раз заново, после того, как будет признан статус наследника и соблюдены все формальности. Принцессой Уэльской становится жена наследника престола.

На территории современного Уэльса жили когда-то кельты. Германцы называли их валлийцами и отсюда произошло название страны. Сами жители называют страну на валлийском языке – Кимру (Cymru). Несмотря на то, что Уэльс давно и прочно связан с Англией и входит в состав Соединенного Королевства, ему все-таки удалось сохранить свою традиционную культуру. Валлийский язык считается очень сложным для изучения, однако его использование всячески поощряется, ведь именно язык связывает людей, живущих на одной территории, в нацию.