Самый высокий человек в мире
Роберт Уодлоу родился в 1918 году в штате Иллинойс (США). Этот человек обладал самым высоким ростом, зафиксированным официально, – в день смерти его рост составлял 272 см. До четырехлетнего возраста ребенок рос и развивался нормально, а потом вдруг стал расти.
Причиной оказалась излишняя выработка, так называемого гормона роста, выделяемого гипофизом. Роберт страдал опухолью гипофиза и акромегалией (заболеванием, при котором несоразмерно растут отдельные части тела). После первенца – Роберта – в семье родились еще дети, и все они выросли обычными людьми. Не повезло только старшему. Занесенный в Книгу рекордов Гиннеса юный великан прожил всего 22 года. Люди, страдающие подобными аномалиями развития, редко живут долго, у них развиваются различные заболевания, снижен иммунитет.
Тем не менее родители старались обеспечить старшему сыну возможность нормально развиваться и не чувствовать себя отверженным из-за своих физических особенностей. Мальчик успешно учился в школе, а потом поступил в университет. Он хотел стать юристом. Будучи студентом, юноша подрабатывал в обувной компании – рекламировал ботинки. Эта фирма затем стала шить ему обувь бесплатно. Кроме того, Роберт выступал в цирке. Его номер был коротким – длился всего несколько минут, а выступал он только дважды в день, и на представлениях с его участием народа всегда хватало.
Роберт рос всю свою недолгую жизнь. С течением времени из-за этого у него стали появляться серьезные проблемы со здоровьем: начала снижаться чувствительность ног. В результате Роберт опирался вначале на тросточку, а затем был вынужден взять костыли. Они и стали косвенной причиной смерти молодого человека: однажды во время выступления юноша натер ногу. В результате у него развился сепсис, и он оказался в больнице. Доктора пытались бороться за жизнь парня, делали ему переливания крови и даже операцию, однако это не помогло. Роберт скончался в больнице летом 1940 года – как зафиксировали медики, во сне.
Родные решили обезопасить могилу Роберта, забетонировав ее: они опасались вандалов, которые из пустого любопытства или в корыстных целях могли потревожить покой усопшего. Роберт за свою короткую жизнь объездил США с выступлениями и рекламными кампаниями. Отец переоборудовал семейный автомобиль таким образом, чтобы молодой человек смог разместиться в нем с относительным комфортом. Этот юноша, ставший известным с детства (его рост в 10-летнем возрасте равнялся 198 см), вряд ли был рад странному дару судьбы, снабдившей его особенностью под названием «гигантизм».
Да, он прославился, однако эта слава была горькой. Постоянные любопытные взгляды, трудная адаптация в «обычном» мире, слишком быстро промелькнувшая жизнь – такова «оборотная сторона медали». И тем не менее молодой человек не сдавался, продолжал учебу, зарабатывал деньги для семьи. Краткой, но весьма насыщенной оказалась жизнь Роберта Уодлоу – самого высокого человека в мире.
