Панголин – шишка на ножках
Вы когда-нибудь видели или хотя бы слышали про неведомую зверушку – панголина? Про это чудо – елово-кедровую шишку на коротеньких ножках мало пишут и совсем не показывают по телевизору. А надо бы познакомиться с этим генетически уникальным существом. Панголин сочетает в себе признаки самых разнообразных животных. В переводе с малайского значит «сворачивающийся в шар». Никто не знает об их происхождении, но считается, что появились они на планете где-то миллионов 70 назад. Так что же такого интересного в этих животных?
Во-первых, его внешний вид. Панголин похож и на броненосца, и на муравьеда, только с чешуйками. Древние римляне считали его похожим на наземных крокодилов, китайцы же читают панголина драконом-карпом. Вот такое разночтение о том, кто же такой – панголин. Но на этом сходство с перечисленными животными заканчивается. В действительности же, что отличает этого зверя от всех вышеназванных – это наличие роговых пластин, очень твердых, на всем теле. Они еще и заострены сзади.
Как только панголин видит, а лучше чувствует какую-то опасность, он тут же сворачивается в большой клубок, приподнимая эти свои пластины-чешуйки, дотронуться до которых практически невозможно из-за их остроты. Если же что-то вдруг попадает под чешуйки, то при захлопывании их, все отрубается, как гильотиной. Этими пластинками-лезвиями зверь покрыт от самой морды и до хвоста. Низ живота и ноги с внутренней стороны покрыты жесткой шерстью.
Длина зверька достигает примерно один метр или чуть меньше, вес – до 33 кг. При этом вес чешуек-пластин может достигать до 20 процентов всего веса. Несмотря на кажущее неудобство, пластины не ограничивают движение из-за того, что расположены как на еловой шишке, т.е. внахлест. Когда чешуйки стираются, на их месте тут же вырастают новые. Зубов нет, зато язык достигает 40 см. Хвост по размерам превышает длину туловища. А вот бегать быстро они не могут – скорость не превышает 5 км в час.
Меню панголинов довольно скудное – муравьи и термиты, которых за год они съедают до полтонны. При обнаружении муравейника или термитника, эта еловая шишка садится на хвост и мощными передними лапами разрывает обитель, запуская внутрь язык и быстренько втягивая его обратно вместе с насекомыми. Если муравейник большой, то зверек может остатками полакомиться на следующий день. Это при объеме мозга в 0,3% от веса тела!
Панголин – зверек ночной. Днем он отсыпается в дуплах деревьев или в норах, глубина которых достигает 7,5 метров, длина – до 40 метров. Для того чтобы лучше обозревать местность, он может встать на задние лапы и хвост. В момент опасности зверек превращается в клубок и катится до кустика или до ямки. Малыши у панголинов появляются один раз в год с мягкими пластинами, к месяцу пластины затвердевают, и малышня способна уже поедать насекомых.
Обитают эти шишки на ногах на территории Африки и в Юго-Восточной Азии. Вот африканцы считают этих зверушек своими талисманами, правда, когда они уже мертвы. А модники очень уважают туфли из кожи панголинов. Так и могут попрощаться с нашим миром эти патриархи, если человек не поспособствует их сохранению. А надо бы, чтобы внуки и в 10 поколении смогли увидеть этих интересных зверьков.
