Откуда пошло выражение «скатертью дорога»?

В русском языке существует большое количество устойчивых фраз и выражений, которые появились еще во времена Древней Руси, но при этом до сих пор остаются на слуху и достаточно часто употребляются в речи. При этом смысл некоторых фразеологизмов за время развития языка был несколько или полностью изменен, например, как в случае с выражением «скатертью дорога».

На Руси существовала примета, что невеста, желающая, чтобы ее сестры также поскорее отправились под венец, должна была потянуть за скатерть, накрытую на столе. Так она будто тянула за собой в дорогу к счастливой семейной жизни и своих сестер с помощью шелковой скатерти.

В представлении славян самой ровной и гладкой поверхностью являлась шелковая скатерть. Это полотно считалось эталоном чистоты и гладкости. Добросовестные русские хозяйки всегда перед гостями расстилали на столе напаренные скатерти в знак уважения. Так же принято было покрывать столы во время религиозных празднеств. Белая скатерть являлась символом благополучия и порядка в доме.

Была и еще одна черта, характерная для Руси – отвратительные дороги, ездить по которым было настоящим испытанием на прочность. Поэтому лучшим пожеланием для тех, кто собирался в дальнюю дорогу, являлись слова «Скатертью дорога». Таким образом, уезжающим гостям, желали благополучного пути, ровного, как скатерть.

Стоит также отметить, что исконно выражение звучало как «камчатной дороги, старина». В то время слово «камчатный» означало «шелковый». Этот материал был очень дорогим, и позволить себе стелить шелковые скатерти могли исключительно состоятельные люди. Однако со временем от заморского слова «камчатый» избавились, оставив всем понятное «скатерть» и сократили панибратское обращение.

Но это далеко не все изменения, которые произошли с крылатым выражением. За время существования фразеологизма, его смысл был изменен на абсолютно противоположный и приобрел иронический оттенок. Таким образом, в современном понимании выражение «скатертью дорога» больше не является добрым пожеланием, а, наоборот, выражает нескрываемую неприязнь и является аналогом выдворения кого-либо из дома.

Фразеологизм «скатертью дорога» стоит употреблять с осторожностью, так как не все помнят о том, что он трактуется в двух совершенно противоположных интерпретациях. Вполне может оказаться так, что ваш собеседник знает лишь одну из них и неправильно вас поймет.