Откуда пошло выражение «козел отпущения»?

У многих популярных фразеологизмов чрезвычайно интересная история происхождения. Это касается и выражения «козел отпущения», которое за время своего существования не только утратило первоначальный смысл, но и пережило множество изменений в трактовке. Для того чтобы правильно употреблять этот оборот в речи, необходимо познакомиться с его историей.

Происхождение выражения связано с иудаизмом, а, точнее, с ритуалом очищения, описанном в Ветхом Завете в 16 главе. Ритуал имеет несколько названий. Самыми узнаваемыми из них являются «Азазель» и «козлоотпущение». Для того чтобы ритуал прошел по всем правилам, необходимо было дождаться праздника Йом Кипур. В праздничные дни следовало доставить в храм четырех животных: молодого бычка, барана и двух козлов одной масти.

Из двух козлов первосвященник с помощью жребия выбирал одного, которого отводили в сторону для дальнейшего проведения ритуала. Оставшихся животных впоследствии резали, освящали их кровью скинию и сжигали на огне, принося в жертву Господу. А вот на голову второго козла этот же человек символически перекладывал все грехи, которые совершил иудейский народ. В этот же день грехоотпущения животное изгонялось в пустыню, где оно умирало от жажды и голода.

Некоторые источники утверждают, что козла сбрасывали со скалы в пропасть. Эта скала считалась обителью самого Дьявола и именовалась «Азазель». Считалось, что этот обряд переносил людскую вину перед Богом на бедное животное. Такое отпущение грехов не требовало исповеди и покаяния, поэтому нет ничего удивительного в том, что со временем оно привлекло внимание христианской церкви. За проведение очищающего ритуала священниками взималась определенная плата.

Стоит также сказать, что некоторые христианские учения содержать следующую интерпретацию выражения «козел отпущения», где речь идет об Иисусе Христе, пожертвовавшим собой ради спасения человечества и принеся им тем самым искупление грехов. Некоторые источники ссылаются и на то, что под образом козла отпущения скрывается лик Сатаны, которому предстоит понести наказания за то, что грехопадение началось из-за его деяний.

В наши дни фразеологизм «козел отпущения» означает человека, на долю которого постоянно сваливается ответственность за чужие ошибки и проступки. Никто из нас ни за что не хотел бы играть столь незавидную роль, даже если бы это и помогло другим.