Легендарный корабль-парусник «Катти Сарк»
В каком году был построен этот парусник с красивым женским именем, не знает, пожалуй, никто. Знают, что родилось это красивейшее судно во время торжества Британии на морских просторах. Эта госпожа – Британия совершенно без совести и чести выкачивала из своих колоний себе на потребу и для торговли все сокровища, до которых могла дотянуть свои руки. Вывозилось все. Золото, алмазы, тигровые шкуры, слоновая кость, и, конечно, чай. Этот напиток в те времена был новомодным, и его продажа приносила баснословные доходы. Вывозили чай из Индии и Китая.
А для этого и строили быстроходные корабли. В то время о Суэцком канале и не мечтали, и поэтому суда шли длинным путем. Для перевозки чайных листьев строили чайные клиперы – шедевры парусного кораблестроения. Такие суда тратили на доставку груза 3-4 месяца в отличие от обычных судов, которым надо было 5-6 месяцев. «Катти Сарк» – самый быстрый и красивый парусник в английском флоте. Что только не грузили на этот парусник! И Дик Вуджет – гордость и легенда флота, был ее бессменным капитаном на протяжении практически всего времени, пока стоял на капитанском мостике.
Лучший пробег «Катти Сарк» – 363 мили за сутки. Вы можете себе это представить? С далекой Австралии она доходила до Англии за 77 дней, везя знаменитую не только тогда, но и сейчас, шерсть. Этот парусник за совершенство линий был назван самым красивым кораблем, который когда- либо был спущен на воду. Полтора столетия ему не изменяла удача: не потонул он от штормов, не погиб от рук пиратов, а их ведь в ту пору было страсть сколько. Только однажды штормом оторвало штурвал, но «Катти Сарк» выстояла! В первую мировую старушка Катти спасала тонущих матросов, возила уголь.
После предательства ее Англией и продажи в Португалию, она служила учебным судном. В последний раз она бороздила океанский простор, и ветер раздувал ее паруса, в 1931 году, когда возвращалась в Англию. Именно это плавание и явилось прощальным. С 1954 года ее поставили в Гринвиче на берегу Темзы на вечный покой. И стала «Катти Сарк» экспонатом морского музея. Сколько же гостей она собрала? Ведь именно на свидание с ней приезжало более 15 млн. человек просто для того, чтобы прикоснуться к легенде и увидеть ее собственными глазами.
Ведь «Катти Сарк» – это морской символ Англии, самый мужественный и романтический. Но и легенды когда-то исчезают. Эта участь не миновала и парусник: «Катти Сарк» просто сгорела. Сгорела от огня, вспыхнувшего на корме 21 мая 2007 года. Из деревяшек, оставшихся после пожара с добавлением нового материала, воссоздали копию. Но ведь копия – это уже не легенда. Именем парусника названа парусная регата и виски. А это говорит о многом. Как жаль, что не случилось услышать крика чаек на ее корме и не почувствовать соленых морских брызг! Очень жаль…
