Англия: интересные факты о стране

Благодаря распространению английского языка и культуры по всему миру, иностранцы неплохо осведомлены о многих традициях Англии. Если не думать о политике и экономике, то образ страны получится однозначно положительным. Монархи, замки, джентльмены, чаепития, строгое следование этикету… Во многом страна обязана такому имиджу королевской семье, которая представляет и Англию, и всю Великобританию на мировой арене самым благопристойным образом. Множество интересных фактов об Англии служат тому подтверждением.

1. Виндзорский замок – старейшая в мире резиденция монархов, которая до сих пор используется по прямому назначению. Он был построен в XI веке, и десять веков спустя здесь все еще проводятся официальные приемы и проживают (пусть и не постоянно) члены королевской семьи.
2. Английское чаепитие между обедом и ужином стало национальной традицией для привилегированных сословий в середине XIX века. До этого чай тоже употребляли при дворе, но в разное время. Сначала в чашку наливали молоко, боясь повредить хрупкий фарфор горячим напитком.
3. Бифитеры – стражи лондонского Тауэра, охраняющие крепость с XV века. Хотя в настоящее время они, скорее, сами являются достопримечательностью и экскурсоводами одновременно. Считается, что «бифитерами» («мясоедами») стражей назвали за право есть мясо с королевского стола. В 2007 году впервые бифитером стала женщина – 42-летняя Мойра Кэмерон.
4. Река Темза – гордость и символ Англии, одновременно – самая длинная река региона, но не Великобритании в целом. На ней был построен один из первых в Европе каменных мостов – в 1209 г. А в 1840 г.– первый в мире подводный тоннель. В пределах Лондона реку пересекают 30 мостов, многие являются историческими достопримечательностями (Тауэрский, Воксхолл, Миллениум и другие).
5. Ливерпульский собор англиканской церкви занимает 5 место в мире по величине. Это грандиозное сооружение в неоготическом стиле начали строить в 1904 году, а окончательно завершили лишь в 1970-х гг. Колокольня собора хоть и не самая высокая, но знаменита своим главным колоколом, который весит 31 тонну и считается крупнейшим в мире из звонящих. В 2009 году звонарями колокольни была исполнена мелодия Джона Леннона «Imagine».
6. Пещера Матушки Шиптон – старейшая достопримечательность Англии. Еще в 1630 году сюда приходили туристы, чтобы посмотреть на место, где, как считалось, родилась прорицательница Урсула Сайтейл, обладавшая даром ясновидения и уродливой внешностью. Мистический каменный водопад расположен рядом с пещерой. Содержание минералов в его воде так велико, что предметам достаточно полежать в ней всего несколько месяцев, чтобы превратиться в камень.
7. Сырная гонка в графстве Глостер – традиционная английская забава, известная с древних времен. Ежегодно в последний понедельник мая с холма Купер в городке Брокуорт запускают голову сыра. Участники бегут за ней, и победителем считается тот, кто первым сумеет ее догнать. Сама головка сыра становится главной наградой. Бег с крутого склона холма – развлечение очень опасное, так что гонки неоднократно пытались запретить. Однако в 2011 году возмущенные жители устроили соревнование, несмотря на официальный запрет. 
8. Рэгби, футбол и поло – игры, которые стали всемирно известны именно благодаря англичанам.
9. На протяжении трех веков (1066-1362 гг.) официальным языком Англии был французский, когда страна находилась под владычеством норманнов.

Черты английского национального характера хорошо известны миру. Конечно, каждый человек уникален, но англичане отличаются, в большинстве своем, невозмутимостью и сдержанностью. Их воспитывают так, что учат скрывать свои эмоции от окружающих. Естественно, это не касается футбольных матчей и других спортивных мероприятий, где ни о какой сдержанность английский болельщиков не может быть и речи. Англичане очень чтут свою историю и традиции, которые в современной жизни играют такую же важную роль, как и много веков назад.