Парижская Триумфальная арка
Одной из своих самых ярких достопримечательностей – Триумфальной аркой – Париж обязан знаменитому французскому императору Наполеону. Это величественное сооружение по великолепию, популярности и узнаваемости может смело соперничать с символом Парижа – Эйфелевой башней.
Триумфальная арка задумывалась Наполеоном как олицетворение воинской славы его непобедимой армии. Одерживаемые одна за другой блистательные победы и многочисленные покоренные страны на пути к Индийскому океану, в котором честолюбивый корсиканец мечтал омыть свои воинственные сапоги, подтолкнули его к созданию монумента в честь собственного военного гения, увековечив для потомков самые яркие из сражений.
Строительство арки началось в 1806 году, сразу же после очередной победы на поле боя под Аустерлицем, где Наполеону удалось разбить объединенные русско-австрийские силы. Император лично заложил первый камень в основание фундамента будущего монумента. Однако, военная фортуна не разделила энтузиазм Наполеона и вскоре отвернулась от него. С тех самых пор его военная слава пошла на убыль и в конце концов завершилась полным крахом.
Тем не менее, строительство арки продолжилось, и было окончено через 30 лет, уже после одинокой кончины Наполеона в ссылке на острове Святой Елены. Несмотря на поражения последних лет жизни и деятельности императора, монумент украшают искуснейшие скульптурные барельефы, прославляющие основные военные победы Наполеона. Среди них «Аустерлиц», «Победа при Абукире», «Триумф Наполеона», «Битва при Жемапе». На стенах арки перечислены без малого 130 выигранных императором сражений.
Среди них есть и Смоленск, и Бородино – печальные вехи неудавшейся попытки Наполеона покорить Россию. Кроме этого Триумфальная арка благодарно хранит имена 558 офицеров французской армии, отдавших свою жизнь служению Франции. Окружают этот величественный монумент 100 гранитных тумб, соединенных между собой цепями. Эти тумбы символизируют сто дней, в течение которых Наполеон удерживал захваченный им французский престол после своего первого отречения и изгнания на остров Эльба.
Размеры Триумфальной арки поражают. Она возносится над площадью Звезды, в центре которой построена, на 50 метров. Свод имеет высоту почти 30 метров. А ширина арки составляет 45 метров. Внутри сооружения находится музей, экспозиции которого посвящены истории создания монумента. Арка оборудована смотровой площадкой, попасть на которую можно лишь преодолев 280 ступеней винтовой лестницы. Те, кто прошел этот путь и поднялся на вершину монумента, вознаграждаются удивительной красоты видом на Париж.
От площади Звезды практически прямыми лучами расходятся в разные стороны 12 улиц и проспектов города, в том числе знаменитые, обожаемые французами, Елисейские поля. С высоты Триумфальной арки можно наслаждаться видом на Эйфелеву башню, купола Собора Парижской Богоматери и небоскребы суперсовременного района Дефанс. В разное время под сводами арки делали остановку на пути к погребению траурные кортежи великих сынов Франции.
Первым этой чести удостоился сам Наполеон. Ему так и не удалось увидеть завершенным монумент при жизни. Прах императора был привезен с острова Святой Елены и торжественно захоронен в Париже в крипте Собора Дома инвалидов. Сегодня под сводами Триумфально арки вечным пламенем горит огонь, зажженный в память о жертвах двух самых кровопролитных войн XX столетия. Здесь же находится могила неизвестного солдата.
Триумфальная арка является неизменным участником всех самых ярких событий города. Под ее сводами проходят военные парады и карнавальные шествия, а в новогодние праздники стены монумента расцвечиваются лазерными и пиротехническими шоу.
