Древний город Петра
На территории Иордании, в узком ущелье на высоте почти тысячу метров над уровнем моря, сохранился до настоящего времени уникальный памятник древности, имя которому Петра. Петра уникальна не только своим возрастом, который достаточно солиден, т.к. город был построен еще в XVIII веке до нашей эры. Неповторимость и уникальность придает ему тот факт, что основные сооружения города целиком высечены из цельных кусков скалы.
Петра была основана на пересечении двух главных торговых путей древности. Через нее проходили груженые драгоценными пряностями караваны, идущие через пески Аравийской пустыни от Красного моря или Персидского залива вглубь континента. В те времена Петра процветала. Она была единственным городом, где усталые путники могли найти приют, пищу и воду. После открытия римлянами водного сообщения, для Петры настали тяжелые времена. Постепенно город приходил в упадок, пока окончательно не затерялся в песках.
Жители Петры в совершенстве владели искусством работы с камнем. Дома, гробницы, храмы терпеливо высекались ими из цельных каменных глыб. Попасть в город можно только вдоль ущелья, который пересекает город с юга на север. Стены ущелья изобилуют естественными пещерами, а также выдолбленными в скале склепами. С востока и запада город окружают естественные стены, достигающие в высоту 60 метров. Пройдя вдоль ущелья, посетители города выходят к необыкновенному, поражающему воображение храму Эль-Хазне.
Этот удивительное сооружение было вырезано в скале древними мастерами. Остается только догадываться, каких неимоверных усилий им стоило создать этот уникальный шедевр. Полное отсутствие деревьев в районе расположения города, не позволили создать хотя бы подобие строительных лесов, при том, что в высоту храм достигает сорока метров, а ширина его равняется 25 метрам. Ученые предполагают, что каменотесы двигались сверху вниз, используя в качестве ступеней естественные выступы скалы.
Жители Петры не только умели виртуозно обрабатывать камни, они научились собирать и накапливать воду настолько хорошо, что сами никогда не страдали от ее нехватки. В городе была создана настоящая система водоснабжения, включающая в себя километры терракотовых труб и более двухсот резервуаров-накопителей. Вода в них поступала со всех существующих в этой местности водоемов, расположенных на удалении до 25 километров от города. Кроме того, при строительстве храма Эль-Хазне древние строители осуществили грандиозный для того времени проект. Они смогли изменить русло реки, прорыв несколько каналов и соорудив ряд плотин.
Если от города Петра подняться в гору по лестнице, длиною в несколько сотен ступеней, можно попасть к другому уникальному храму Ад-Дейр, также целиком вырезанному в скале и имеющему еще более внушительные размеры, чем мавзолей Эль-Хазне. Высота храма достигает 45 метров, а ширина равняется 50 метрам. Время его создания предположительно относится к началу нашей эры. Археологические исследования показали, что в более позднее время этот храм использовался в качестве христианского монастыря.
Чудеса города Петра привлекают почти 500 тысяч туристов ежегодно. Массовую известность этот город приобрел благодаря Стивену Спилбергу и его фильму «Индиана Джонс и последний крестовый поход». Сегодня Петра считается самой популярной достопримечательностью в Иордании. А в 2007 году город был внесен в список Семи Новых чудес света.
