Салли Райд – женщина-астронавт
Салли Райд стала самой первой американской женщиной, которая решилась путешествовать в пространстве. Она является источником вдохновения для молодых начинающих космонавтов, особенно девочек, которых привлекает освоение космического пространства.
В 1983 году, когда Салли впервые отправилась на исследование космического пространства, она стала самым молодым американским астронавтом своего времени. Салли, не только бывший астронавт NASA, а также известный американский физик. Родилась Салли Райд 26 мая 1951 г. в г. Лос-Анджелес, штат Калифорния. Салли была способным и смышлёным ребёнком, с успехом окончила школу для девочек и с раннего детства интересовалась наукой. После она окончила факультет физики Стэндфордского университета и поступила дальше, чтобы получить степень магистра и доктора наук по физике в том же университете.
Салли занималась исследованиями в области астрофизики, лазерной физики, исследовала особенности свободных электронов. Даже будучи ребенком, Салли постоянно тянуло к исследованию Космоса. Ее мечта, стать частью команды NASA сбылась в 1978 году. После завершения начальной подготовки в НАСА, Салли работала специалистом по взаимодействию с астронавтами на Земле и помогала осуществлять подготовку экипажа космического корабля для космических полетов на шаттлах.
18 июня 1983 г., Салли стала частью экипажа STS-7, состоящего из пяти членов Challenger Space Shuttle. В тот день, когда Challenger вышел на орбиту Земли от стартовой площадки, и Салли стала первой женщиной – астронавтом, которая путешествовала в пространстве. Во время 6-дневной миссии, Салли и ее экипаж в первый раз использовал роботов для изучения Космоса. Они восстановили работу спутника с помощью манипулятора, установили два новейших спутника связи для канадского и индонезийского правительств, провели ряд экспериментов в области фармацевтики.
Салли стала частью космической миссии и во второй раз – 5 октября 1984 г. На этот раз она отправилась на Challenger Спейс Шаттл с шестью другими членами экипажа STS 41-G. Это был самый большой экипаж, который отправило НАСА за всё время участия в освоении Космоса. Ее роль в миссии заключалась в выполнении роли специалиста по полетам. Это был 8-дневный полёт, в ходе которого экипаж разместил новые спутники на орбите, используя отформатированные камеры, для того чтобы осуществлять наблюдения Земли и реализовать новый метод для дозаправки искусственных спутников Земли.
Миссия закончилась 13 октября 1984 г., когда Challenger благополучно вернулся с экипажем в Космический центр Кеннеди во Флориде. В двух миссиях, Салли вместе с экипажем провела в общей сложности почти 343 часов. Салли ушла из НАСА в 1987 г. и поступила в Университет Центра международной безопасности и контроля над новым вооружениями. Позже, в 1989 году, она начала новую карьеру в качестве профессора физики в Калифорнийском университете в г. Сан-Диего, а также стала руководителем Калифорнийского института космонавтики.
В 2001 году она основала свою собственную компанию, Sally Ride Science, которая разрабатывает различные виды развлекательных научных программ и изданий для детей школьного возраста. Эти программы специально ориентированы на учащихся-девочек, чтобы заинтересовать их наукой. Жизнь Салли Райд оборвалась на 62 году жизни. Она умерла тихо на больничной койке от рака поджелудочной железы 23 июля 2012 года в Сан-Диего. Но о ней навсегда останется память, как о мужественной женщине - астронавте, детской писательнице и просто хорошем человеке.
Салли была много раз удостоена наград за исследования Космоса. Она получила два раза медаль за космические полеты от НАСА. Она входила в состав экспертной группы, которая провела расследование катастрофы Шаттла Columbia в 2003 году. Салли Райд достигла тех высот, которых женщины ее поколения не могли даже мечтать.
