Планета Плутон: интересные факты

Плутон был открыт в 1930 году Клайдом Томбо. Это самая крупная карликовая планета Солнечной системы и крупнейший объект пояса Койпера. С интересными фактами о планете Плутон, собранными учеными с момента ее открытия, предлагаем познакомиться в этой статье.

1. С 1930 до 2006 года планета Плутон считалась девятой и самой далекой от Солнца планетой Солнечной системы.
2. В 2006 году Плутон исключили из числа полноценных планет Солнечной системы после того, как были произведены точные расчеты его размеров и открыты объекты подобные ему, расположенные еще дальше от Солнца. Одну из таких планет Эриду даже считали несколько более крупной, пока не были получены сведения о ней со станции «Новые горизонты».  
3. Плутон движется по длинной эллиптической орбите, несвойственной другим планетам Солнечной системы. Среднее расстояние от Плутона до Солнца 5,9 млрд. км. Продолжительность года на нем равно 248 земным годам.
4. У Плутона пять спутников. Самый крупный из них Харон, его диаметр составляет 1186 км, по размерам он сопоставим с самим Плутоном. Малые спутники вращаются вокруг своей оси чрезвычайно быстро, такое не наблюдается ни у одного подобного объекта рядом с другими планетами.
5. В 2006 году для изучения Плутона, его спутника Харона и пояса Койпера, НАСА была отправлена в космос автоматическая межпланетная станция «Новые горизонты». Она встретилась с Плутоном в 2015 году. Сегодня она занята изучением пояса Койпера, а благодаря ей мы знаем много нового о системе Плутон-Харон.
6. По отношению к солнечному ветру планета Плутон  ведет себя скорее как комета. При взаимодействии с ним Плутон формирует область замедления солнечного ветра, так называемую плутопаузу. Из-за этого за ним тянется хвост из ионов метана и других планетарных частиц.
7. На поверхности Плутона кроме трещин, холмов и кратеров во льдах и твердой породе, аппарат обнаружил удивительно гладкий, отполированный до блеска обширный участок – долина Sputnik Planum. Предполагают, что долина сформирована в результате каких-то внутренних процессов, происходящих в недрах планеты. Она окружена высокими ледяными горами, которые состоят из углекислого газа, азота и метана. Высота некоторых из них доходит до 3500 км.
8. Часть азотистой атмосферы Плутона периодически «отщипывает» его близко расположенный спутник Харон. Раньше ученые думали, что из-за небольшого размера планеты, ее атмосфера постоянно уходит в Космос с интенсивностью в сотни тонн в час. И что азот атмосферы Плутона постоянно пополняется из каких-то непонятных источников. Теперь же они узнали, что температура атмосферы на удалении от планеты становится ниже и газ задерживается у ее поверхности намного лучше, чем предполагалось.
9. Из-за сильного холода метановый лед под воздействием солнечных лучей пропускает жидкую стадию и сразу сублимируется (превращается в газ). Из-за этого на поверхности Плутона встречаются многочисленные ямы.
10. Самая большая гора Плутона под названием Cthulhu Regio протягивается в длину на расстояние в 3000 км, что составляет половину экватора планеты. На вершинах горы космическая станция зафиксировала наличие метанового снега.
11. Холмы области Томбо на Плутоне непостоянны, они мигрируют по ее ледяной поверхности. Метановый лед менее плотное образование, чем водяной.
12. Плутон имеет радиоактивное ядро, под воздействием которого ледяные материалы плавятся. Поэтому ученые предполагают наличие океана под поверхностной корой планеты.
13. Аппарат НАСА зафиксировал наличие на поверхности Плутона двух образований, похожих на криовулканы.

Мы живем в удивительное время, когда нам открываются тайны Космоса. Планета Плутон оказалась не мертвым куском замерзшего льда, она геологически активна. Какие другие удивительные открытия ждут нас впереди?