Планета Нептун – «голубой гигант»
Планета Нептун больше всего известна нам как «голубой гигант», «голубая планета». Это восьмая планета от Солнца, расположенная между орбитами Урана и Плутона. Год на Нептуне длится 165 земных лет. Планета имеет 49500 км в диаметре, и в четыре раза превышает размеры Земли, однако, поскольку планета находится приблизительно в 4,4 млрд. км от нашей планеты, то она плохо видна в телескоп.
Когда же был обнаружен Нептун? Если другие планеты были открыты после открытия телескопа, то Нептун был открыт вследствие математических вычислений. Несколько астрономов, в том числе Галилей, видели и раньше Нептун, но они не знали, что это небесное тело ещё никто не открыл, и не обращали внимание на её существование. Всё потому, что если смотреть через телескоп, то планеты смотрятся как диски, а звезды как пятна яркого света, это и вызвало заблуждения среди древних астрономов.
В те далёкие времена телескопы не были достаточно мощными, чтобы показать полностью, какую форму диска имеет современная планета Нептун. В 1781 году, когда Уильям Гершель открыл планету, астрономы начали задаваться вопросом, если за орбитой Урана ещё планеты? И вот в 1843 году Джон К. Адамс, молодой британский математик и астроном, при помощи математических расчётов сделал предположение о существовании ещё одной планеты, которая находится за орбитой планеты Уран.
По его расчетам, Нептун должен был находиться в 1 миллиарде миль от Солнца. Адамс был не единственным, кто работал над расчетами местоположения планеты Нептун. Этим занимался также Урбен Жан Жозеф Леверье, французский астроном и математик, который также сделал математические расчёты по определению местоположения планеты Нептун. Планета Нептун официально была открыта 23 сентября 1846 года. Честь открытия планеты были удостоены Адамс и Урбен.
Нептун, за свой голубой цвет, был назван в честь римского бога моря. Горячее каменное ядро Нептуна равно земному и состоит из никеля, железа и других силикатов. Также в мании планеты содержится метан, аммиак, вода и другие соединения. Атмосфера планеты состоит из таких газов, как водород (80%), гелий (19%), метан (1%), аммиака и воды. Нептун – самая ветреная планета в нашей Солнечной системе. Скорость ветров может достигать 200 километров в час. Даже трудно представить себе размеры ураганов на поверхности планеты.
Цвет планеты определяется её газовым составом. Действительно, многие учёные называют Нептун «планетой газа». Метан на поверхности Нептуна поглощает свет, идущий от Солнца, что соответствует образованию красной области видимого спектра света. Таким образом, метан поглощает красный свет и отражает синий спектр света обратно в Космос, именно его и видят астрономы в свои телескопы, любуясь этой голубой планетой.
Эти и многие другие данные о планете Нептун стали известны астрономам после полёта космического летательного аппарата Вояджера-2 к Нептуну в 1989 году. И сегодня взоры учёных направлены на голубой гигант, который преподносит всё новые и новые сюрпризы.
