Планета Меркурий: интересные факты

Меркурий – самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы (58 млн. км) долгое время оставалась малоизученной. Это объясняется тем, что она видна только в период наибольшего углового расстояния от звезды. Теперь же накопилось немало сведений о ней, многие из которых удивительны. Ниже представлены самые интересные факты о планете Меркурий.

1. Меркурий обращается вокруг Солнца за 88 земных суток. А его осевое вращение замедляется близостью главного светила и составляет 58,65 наших суток.
2. Напряженность магнитного поля Меркурия меньше напряженности магнитного Земли (примерно в 100 раз), но больше Марса.
3. Меркурий – самая маленькая планета Солнечной системы. Ее диаметр составляет 4870 км, что не намного больше, чем у Луны.
4. На Меркурии почти нет атмосферы, но возможно, она была в прошлом. Среди ее газов преобладают водород и гелий. А раскаленные как печь твердые породы выделяют в нее атомы натрия.
5. Средняя плотность Меркурия значительно выше лунной, она почти равна плотности Земли. А так как по размеру эта планета меньше Земли, то ее плотность свидетельствует о повышенном содержании металлов в ее недрах.
6. Ее мощная силикатная оболочка испещрена глубокими кратерами и трещинами, а остальные 83% занимает ее железоникелевое жидкое ядро. В ядре Меркурия содержится в несколько раз больше железа, чем в любой другой планете Солнечной системы. Один из его кратеров назван в честь американского писателя Эдгара По.
7. Первая информация о поверхности Меркурия была получена в результате фотографирования с космического аппарата «Маринер-10» (США) в 1974 и 1975 годах.
8. Температура на Меркурии колеблется от  –180 °C  до +430 °C в зависимости от положения по отношению к Солнцу. Разница температур на Меркурии самая большая в Солнечной системе, она составляет более 600 °C.
9. В 2009 году была впервые составлена полная карта поверхности Меркурия.
10. Лучше всего наблюдать за Меркурием у экватора, труднее это сделать в средних широтах, а у полюсов он не виден совсем. Это связано с продолжительностью сумерек. Чем они меньше, тем вероятность увидеть планету выше.
11. В астрономии Меркурий обозначают в виде шлема древнеримского бога с его кадуцеем (посохом).  В честь бога торговли и была названа эта планета.
12. Так как ось вращения Меркурия не имеет наклона, то на ней нет смены времен года.
13. На Меркурии бывают периоды, когда Солнце заходит или восходит на небосводе дважды, оно на некоторое время останавливается и начинает двигаться в обратную сторону. Это происходит из-за особой комбинации осевого и орбитального движений планеты, в те дни, когда ее орбитальная скорость превышает осевую.
14. Хотя Меркурий и находится дальше от Земли, чем Марс и Венера, но он чаще оказывается ближе к ней из-за того, что соседние планеты уходят по орбите дальше.
15. Недавно у Меркурия был обнаружен кометообразный хвост длиной в 2,5 км.
16. По одной из популярных среди ученых версий, Меркурий когда-то был спутником Венеры, который она потеряла. Это объясняет вытянутый и резонансный характер орбиты Меркурия.
17. Меркурий сформировался, как планета, примерно 4,6 млрд. лет назад, практически одновременно с Землей.
18. Сила тяжести на Меркурии меньше, чем на Земле. Поэтому атомы ее атмосферы легко уходят в космос.
19. На Меркурии есть застывшая вода. Она расположена на полюсах и на дне глубоких кратеров, там, куда не доходят лучи Солнца.
20. Из-за разреженности атомов атмосферы, небо над Меркурием черного цвета во все времена суток.

О планете знали со времен шумеров. Меркурий у них ассоциировался с богом письма. Богами шумеры были или людьми, неизвестно, но со времени заката их цивилизации человечество успело забыть про Меркурий и снова начать его изучение. Но этот процесс только начат, немало о нем еще предстоит выяснить и многому удивиться.